La Croisée des Chemins - Chris Wooding

[Outremer]

"The Braided Path" ("La Croisée des Chemins" en VF, ce qui n'a rien à voir) est une trilogie d'héroïc fantasy (pléonasme) écrite par Chris Wooding. Le premier livre est en français "Les Tisserands de Saramyr".

Saramyr est un univers de fantasy assez original puisqu'il évite les sources d'inspiration habituelles (européennes). On y retrouve une forte influence asiatique, notamment en ce qui concerne la culture, la langue, le decorum, etc. Cela ne signifie pas qu'il s'agisse d'un simple mélange de Chine et de Japon accommodé à la mode fantasy : l'univers a sa propre originalité.

Saramyr est dominé par un système de clans nobles familiaux, rassemblés sous l'autorité non-absolue d'un empereur. Les "Weavers" ("Tisserands" dans la VF, mais je trouve personnellement que "Tisseurs" aurait été un meilleur choix) sont un ordre mystérieux qui accepte de servir les nobles. Les Weavers sont dotés de pouvoirs psychiques qui permettent notamment de communiquer à distance et ils ont su se rendre indispensables à la société de Saramyr. Cette utilité a un coût : les Weavers sont affligés de crise de démence au cours desquelles ils commettent des actes d'une barbarie inexprimable. Les nobles sont forcés de tolérer ces atrocités et même de fournir des victimes aux Weavers pour continuer à bénéficier de leurs services.
Au cours des dernières décennies, Saramyr a été marqué par l'apparition inexplicable d'Aberrants, sorte de mutants dotés d'apparences souvent monstrueuses et parfois de pouvoirs surnaturels. Ces Aberrants peuvent être d'origine humaine aussi bien qu'animale, mais le peuple les craint tous et les Weavers ont ordonné qu'ils soient mis à mort. Parallèlement, un mal étrange frappe les cultures agricoles, qui produisent de moins en moins.
C'est dans ce contexte qu'une jeune femme du nom de Kaiku se retrouve soudain plongée dans des évènements qui la dépassent : sa famille est tuée et des démons la prennent pour cible. Sauvée par une femme mystérieuse du nom d'Asara, qui avait pour mission de veiller sur elle, Kaiku découvre bientôt qu'elle est une Aberrante. Elle est amenée à rejoindre une organisation secrète qui s'oppose aux Weavers et se retrouve plongée dans des intrigues concernant la jeune fille de l'Impératrice, une enfant de huit ans nommée Lucia.

La série réalise un mélange efficace et dynamique d'action, d'intrigue et de développement des personnages. J'ai personnellement trouvé que l'histoire, le rythme et les rebondissements étaient de très bonne qualité. Chris Wooding évite adroitement les clichés qui gangrènent tellement l'héroïc-fantasy. Si les Weavers sont profondément maléfiques, leurs adversaires ne sont pas nécessairement l'incarnation du bien. Le thème du sauveur est très présent, mais son utilisation va à l'encontre de l'habitude. Enfin, de façon générale, les façons d'agir des divers personnages sont intelligentes et raisonnées.

Les femmes représentent une nette majorité des personnages majeurs de la série, à la fois en nombre et en importance. Kaiku est l'héroïne principale, mais certains autres personnages sont presque aussi importants. Des points de vue divers et nombreux sont utilisés, notamment dans les deuxième et troisième livres.

Il est intéressant de noter que l'aspect fantastique de l'œuvre est très rationalisé. Les monstres sont des mutants, qui ont évolué à partir d'espèces existantes. La magie se rapproche plus des pouvoirs psi que l'on trouve dans la série de Ténébreuse de MZB que de la sorcellerie arcane qu'on connait dans l'héroïc fantasy plus classique. Même les esprits et les dieux évoquent moins des êtres mystiques que des créatures dotées d'intelligences et de points de vue très différents de ceux des humains.


La série de Chris Wooding m'a agréablement surpris. Alors que j'ai de plus en plus de mal à trouver de l'héroïc fantasy originale et intéressante, elle m'a fait l'effet d'une bouffée d'air frais. Je la recommande fortement aux amateurs du genre.

[Christopher]

[Outremer]

J'abhorre Fleuve Noir depuis que j'ai réalisé à quel point il leur arrivait d'amputer les textes d'origine des romans qu'ils font traduire.

[Christopher]

Ah ? Je l'ignorais. J'avais connaissance de cette pratique pour les collections LanceDragon et Royaumes Oubliés mais je ne savais pas qu'elle s'était étendue à l'ensemble de leur catalogue.

[Outremer]

[Belgarion]

Ils mettent "Texte intégral" quand il l'est...
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Co-administrateur du Coin des Lecteurs ; Rédacteur et correcteur des Chroniques de l'Imaginaire ; Membre de l'Association Tolkiendil

[Lisbeï]

Ayé, je commence ma relecture du 1er tome, avant d'attaquer le 2e .
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Même le soleil se couche.

[Lisbeï]

J'ai lu la trilogie en entier. Finalement, je suis un peu déçue. Je trouvais le 1er tome très prometteur dans sa différence, mais au final c'est quand même assez classique : des méchants, des gentils, des batailles, les dieux majeurs et mineurs interviennent ... De surcroît, l'atmosphère "asiatisante", si sensible dans le 1er tome, se dilue de plus en plus, et je le regrette beaucoup. En + la traduction est vraiment limite (ce serait agréable que les traducteurs maîtrisent le FRANCAIS et ses règles grammaticales, bon sang !!).

Bon ça reste une trilogie sympa, mais je m'attendais à mieux.
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Même le soleil se couche.

[Outremer]

Il y a effectivement des méchants très méchants, mais je trouvais intéressant que les "gentils" soient beaucoup plus contrastés. Asara, par exemple, est bel et bien du bon côté et elle se rend très utile, mais elle commet de nombreux crimes pour survivre. Les soeurs de l'ordre rouge sont infiniment préférables aux Tisserands, mais il ne faudrait pas les prendre pour des modèles d'abnégation et de compassion. Etc. Les gentils ont un côté très imparfait et très "gris" qui les rend plus réalistes que les personnages qu'on trouve habituellement dans l'héroïc fantasy.

[Lisbeï]

Oui, Outremer, je suis d'accord avec ce que tu dis . Mais je n'aurais pas classé cette trilogie en Heroic Fantasy, et la fantasy que j'aime a couramment des "gentils gris" . De ce fait ... Mais je l'ai dit, ça m'a bien plu, quand même !
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