Trois rois - Jean-Pierre Chambon

[Tybalt]

Trois Rois, de Jean-Pierre Chambon, a été publié en 2009 par un petit éditeur, Harpo &.

Quatrième de couverture :

Les voies par lesquelles nous sont parvenus les manuscrits afférents aux trois rois nous demeurent inconnues.

Mon avis :

Je ne connaissais ni l'auteur ni l'éditeur (après recherche, ni l'un ni l'autre n'en étaient à leur coup d'essai). J'ai croisé ce livre par hasard dans une librairie. C'est un livre de format moyen, plus haut que large, avec une couverture cartonnée souple, rouge, où le titre est écrit en noir et le nom de l'auteur et de l'éditeur en doré. Le titre est écrit horizontalement mais aussi verticalement, ce qui permet un jeu typographique sur les deux mots "Trois rois". (J'écris tout ça sans mettre d'image parce que je n'en trouve pas sur le Web, sauf sur cette unique critique, mais je n'arrive pas à récupérer l'adresse de l'image donc il faudra aller la voir là-bas.)
Le papier et les fontes employés rendent très bien, et c'est en partie ça qui m'a fait craquer pour un livre par ailleurs cher (20 euros pour environ 70 pages dont la moitié de poésie : de quoi faire fuir les tenants du rapport prix/volume de lecture, surtout si l'on n'a pas un peu d'indulgence pour les petits éditeurs qui tirent à peu d'exemplaires). Mais après lecture, je ne regrette pas ce coup de coeur.

Trois rois est un livre hybride, qu'on peut considérer comme un recueil de poèmes ou de récits et de fragments : la première moitié du livre est constituée de poèmes en vers libres, tandis que la seconde regroupe des textes de quelques pages chacun qui tiennent un peu du récit et un peu du poème en prose ou du morceau de belle prose. Cependant, si je classe ce livre en "Fantasy et imaginaire", c'est surtout parce qu'il développe un univers imaginaire - même s'il le fait d'une façon différente du pavé romanesque de fantasy moyen. Trois rois est plus proche de ces univers qui valent avant tout pour leur ambiance et leur mystère. Quelque chose dans le goût du Rivage des Syrtes (pour l'univers imaginaire proche du réel et au cadre assez imprécis) ou des Cités obscures (pour le concept d'un univers présenté par petits aperçus).

Le livre se présente comme l'édition par un historien d'un ensemble de manuscrits et d'inscriptions réalisés par (ou pour) trois rois antiques. Hormis quelques rares allusions au monde réel dans l'introduction et dans une ou deux notes, le cadre général reste très vague, mais l'atmosphère est celle du Proche-Orient antique, celui de l'Assyrie, de la Mésopotamie ou bien de la Bible de l'Ancien Testament (celle de Salomon et de la reine de Saba). Après la courte introduction, on plonge dans les textes des inscriptions, qui ne sont autres que des poèmes courts.

Ce que j'ai beaucoup apprécié dans ces poèmes, c'est la façon dont ils posent peu à peu une atmosphère et un univers cohérent, tout en constituant en même temps des poèmes autonomes très honorables (l'inspiration antique est visible, mais on pense aussi parfois aux haikus japonais). Après les inscriptions des trois rois vient l'inscription trouvée sur le peigne de la reine Zélia, une jolie trouvaille comme on en retrouve plusieurs autres dans la suite.
La seconde moitié du recueil est donc constituée par de courts textes en prose, et c'est là qu'on plonge plus nettement dans le merveilleux (un merveilleux très susceptible de plaire à des lecteurs de fantasy). Après des souvenirs de la reine Zélia, qui contiennent plusieurs épisodes fantastiques, trois textes sont consacrés aux châteaux de chacun des trois rois, tous uniques en leur genre (dire pourquoi reviendrait à vous gâcher le plaisir de la découverte) ; ces textes sont émaillés de belles idées.

L'ensemble reste court, et laisserait sans doute sur sa faim un lecteur habitué à ne jamais pénétrer dans un univers sans l'épuiser complètement par l'intermédiaire de nombreux volumes. Il faut être amateur de formats courts. Personnellement, je les apprécie beaucoup, et je trouve que cela apporte une intensité (et une... poésie) que n'ont pas les pavés habituels. J'aime toujours aussi le principe de présenter un univers par l'intermédiaire d'une série de "documents" qui laisse au lecteur toute liberté d'assembler les pièces et de rêvasser sur l'ensemble à sa façon.
Certes, le résultat n'est pas parfait. Certains poèmes, certains passages de prose auraient pu être encore mieux ciselés. Peut-être que l'univers aurait mérité d'être un peu plus étoffé malgré ce parti pris de brièveté. Mais c'est une belle tentative, originale, rafraîchissante et déjà très appréciable. Et elle donne envie d'aller voir ce que l'auteur a publié d'autre...

[maurice]

c'est ça que tu ne trouvais pas ?


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"Sur les rayons des bibliothèques, je vis un monde surgir de l'horizon" (Jack London)
Maintenant je ne retarde rien Ne repousse ou ne conserve rien qui pourrait apporter de la joie et des rires à nos vies Je me dis que chaque jour est spécial
Chaque jour, chaque heure, chaque minute est spéciale

[Tybalt]

Ouiii ! Merci !