Les amants papillons - Alison Wong

[Le Theuil]

4e de couverture : « Ching Chong le Chinois. Né dans un bocal, baptisé dans une théière… » Tel est le méchant refrain que chantent les gamins de Wellington lorsqu’ils croisent Yung, le marchand de primeurs. Comme beaucoup de ses concitoyens, Yung a quitté pays et famille pour la Nouvelle Montagne d’Or – le nom plein de promesses que les immigrants donnent à la Nouvelle-Zélande en ce début de XXe siècle. C’est l’amour de Katherine, une jeune veuve, mère de deux enfants, qui l’aidera à surmonter ce racisme quotidien et à comprendre les mœurs des « diables blancs » britanniques. Mais dans cette société corsetée, une femme qui s’éprend d’un Chinois – « pire qu’un Juif, à peine mieux qu’un chien » – s’expose à tout perdre.


J'ai beaucoup aimé cette histoire. La quatrième de couverture parle de racisme, il y'en a dans cette histoire, mais ce sont tout de même les sentiments qui prédominent, l'amour caché, avec en arrière plan, la tentative d'émancipation des femmes, les différences de culture.